FACE CACHÉE

Nous l’avons écrit, la lune est notre plus fidèle compagne durant le long hiver alsacien. « J’aime penser que la lune est là même si je ne la regarde pas » disait Einstein. D’Oscar Wilde à Étienne Daho, de Paul Auster à Sofiane Pamart, la lune est de toutes les rêveries nocturnes. Sur le plan de la science comme sur celui de la poésie, la lune dit un rêve de l’Homme. Tentative de suivre ce chemin qu’indique un rayon de lune.

SÉLÉNÉ, ARTÉMIS ET HÉCATE

La lune a trois visages.

VASTE FROIDURE

En 2013, la Chine envoie sa sonde Chang’e sur la lune. Le nom de cette série de missions ne doit rien au hasard : Chang’e est en effet une figure mythologique chinoise habitant l’astre des nuits.

Réputée d’une grande beauté, souvent accompagnée d’un lapin de jade habitant lui aussi la Lune, Chang’e est vénérée par les taoïstes qui voient en elle le Yin suprême, l’incarnation à l’état pur du principe féminin présent en toutes choses.

De nombreuses versions racontent l’histoire de Chang’e et de l’archer Hou Yi, tantôt tyran tantôt héros, qui abattit neuf des dix soleils qui brûlaient dans le ciel afin de rendre la Terre respirable et les récoltes possibles. Chang’e et Hou Yi se marient et, contrainte par des péripéties qui varient selon les contes, Chang’e avale la pilule de l’immortalité qui avait été offerte à son mari en récompense de ses actes héroïques. Ce cadeau ne lui étant pas destiné, elle doit alors s’envoler vers la lune et y vivre pour l’éternité dans un palais nommé Vaste froidure, en compagnie de son lapin de jade.

L’histoire du lapin lunaire ou lièvre de jade provient d’un conte bouddhiste et fait référence aux formes que tout un chacun croit deviner dans l’ombre des mers lunaires. Certains y voient un visage humain (le fameux homme dans la Lune), d’autres un lapin, un crapaud, et quantité d’autres choses encore.

UR, LA CITÉ DU DIEU LUNE

Nanna chez les Sumériens, ou Sîn chez les Akkadiens, est le dieu Lune de l’ancienne Mésopotamie (l’Irak et la Syrie actuels). Nanna / Sîn a l’apparence d’un vieillard avec une longue barbe couleur lapis-lazuli. Chaque soir, monté sur sa barque qui apparaît aux mortels sous la forme brillante d’un croissant, ce navigateur nocturne parcourt la vaste étendue du ciel. Il est le gardien des bergers et ses cornes symbolisent la fertilité.

Ur, la cité resplendissante, l’un des berceaux de la civilisation sumérienne, voue un culte important au dieu-lune et abrite le principal sanctuaire de cette divinité, vénérée dans tout le Proche-Orient antique.

Zoom sur…

LES PRÊTRESSES DE NANNA

Merci au professeur Dominique Charpin

LES SÉLÉNITES (OU SÉLÉNIENS)

Dérivé du nom de Séléné, le terme « Sélénites » désigne les habitants de la lune, dont l’existence a été présumée plusieurs fois au cours de l’histoire.

L’astronome bavarois Franz von Gruithuisen publie en 1824 des découvertes sur une cité lunaire sur les rives du Sinus Medii (petite mer lunaire). De son côté William Henry Pickering, également astronome, voit dans les reliefs du cratère Eratosthène des jardins voire des insectes sélénites.

Jean Image, auteur du film d’animation Les Fabuleuses Aventures du légendaire baron de Münchhausen, poursuit l’aventure de ce premier opus avec Le secret des Sélénites, durant lequel l’astrologue Sirius et le fameux baron s’envolent direction la lune à bord d’un trois-mâts équipé de ballons. Ils s’y posent et découvrent les Sélénites, qui ont trois jambes et dont la tête n’est pas rattachée au corps, et à qui les Vériforts veulent voler le secret de leur immortalité.

Cyrano de Bergerac, qui avant d’être le héros d’Edmond Rostand était un écrivain du XVIIe siècle, écrit l’Histoire comique des États et Empires de la Lune, voyage initiatique prétexte à une critique de la société de son temps. Dans cette nouvelle, on découvre que la nourriture des Séléniens est la fumée et leur monnaie d’échange, le poème.

LUNE & LOUP

Pourquoi dit-on que le loup hurle à la lune ? Pourquoi les loups-garous se transforment-ils les nuits de pleine lune ?

L’origine de la lycanthropie se trouve dans l’Antiquité : le phénomène de transformation en loup vient du tyran d’Arcadie Lycaon (du grec lyco : loup), qui s’est joué de Zeus en lui servant de la chair humaine au dîner. Pour le punir, le roi de l’Olympe le transforme en loup (Les Métamorphoses d’Ovide, an 1).

Dans la mythologie nordique, deux loups, Hati et Sköll, poursuivent chacun sans relâche le soleil et la lune. Dans cette légende, loup et lune sont étroitement liés, sans qu’il soit question de hurlement à la lune.

Lune romantique et poétique, beauté nocturne et protectrice des songes… Mais aussi lune qui dévoile nos peurs ancestrales liées à la nuit, territoire hostile.

D’après la sagesse populaire allemande des années 1800, par exemple, les personnes qui travaillaient au clair de lune risquaient d’être frappées au visage par une main invisible ou même de devenir aveugles. Le maniement du rouet la nuit, une activité domestique courante chez les pauvres avant la Révolution industrielle, était censé produire du tissu sans valeur ; dans une autre version, plus radicale, la corde tissée dans ces conditions finissait autour du cou d’un proche. Étendre du linge à sécher au clair de lune abîmait le tissu ; ou celui-ci absorbait la rosée empoisonnée
de la nuit. Le clair de lune ne devait pas toucher le lit conjugal, et les enfants ne devaient pas être conçus dans sa lumière, sans quoi les grossesses donnaient des fausses couches, et l’enfant mis au monde naissait fou…

SONNET LUNAIRE

Sélection non exhaustive de livres lunaires pour accompagner notre hiver.

UNE TAUPE AU CLAIR DE LUNE

JEAN DE LA LUNE

PLEINE LUNE